枇杷是我国南方特有的果品,栽培历史悠久。据有关史籍记载,早在2000多年前的汉代,枇杷就作为主要果树栽培。唐代时还流传到了日本。宁波地区,非凡是象山县新桥一带,自古以来一些农民利用屋前屋后,菜园地角进行栽培。到18世纪末,象山双龙禅寺和尚开始成片栽培,建成宁波第一枇杷园,以后宁海一带也纷纷引种成片栽培,发展到现在,成为宁波主要时令水果之一。
枇杷,系蔷薇科,枇杷属,系常绿乔木,每年九、十月间开花,次年五、六月间果实成熟。枇杷树冠漂亮,果实鲜艳,古人曾称赞它:“树繁碧玉簪,柯叠黄金丸”。枇杷适应性强,易培育治理。嫁接苗种后三至四年开始结果,八年后进入盛果期,苗产可达二千余斤。
宁波枇杷品种很多,主要有洛阳青,大红袍,塘栖迟红,塘栖早丰,白玉,森尾早生,太城4号等。宁波枇杷色泽鲜艳,柔软多汁,甜酸适口,营养丰富,被人们誉为“金丸”。经测定,每500克枇杷果肉中,有蛋白质1.3克,脂肪0.3克,糖类23克,钙73克,磷119毫克,铁1毫克,胡萝卜素4.38毫克,维生素C10毫克,还含有适量的有机酸,能增进食欲,清热解毒,润肺化痰,帮助肠胃消化,吸收以及止渴,解暑等功效。枇杷除鲜食外,还可加工成罐头、果酱、果酒等多种食品。枇杷树叶则是止咳化痰良药。
枇杷性喜暖和湿润、阳光充足的气候条件。宁波沿海及四明山一带适宜枇杷生长。目前全市枇杷种植面积已达数万亩,产量也年年上升。